Записки самарского обывателя

Джош Гробан – это такой американский Николай Басков наоборот. Он не пел в опере (но учился на оперного певца), а даёт концерты и записывает диски. Исполняет композиции на английском, итальянском и иногда испанском. Поёт в стиле тенорного пения (с моей обывательской точки зрения), или лирического баритона (если почитать на сайте). Записал несколько дисков, а также DVD с концертами, которые разошлись только в США тиражом почти в 20 миллионов и ещё 3 миллиона в остальных странах. Концерты собирают многотысячные залы в разных странах.

Awake Live – запись концерта в Солт-Лейк-Сити, на который были распроданы все 15 тысяч билетов в огромном зале спортивной арены. Потрясающая картинка создаёт стойкое впечатление, что зрителей было больше. Отличный дизайн сцены – просто и со вкусом. Световые экраны на заднем плане. Симфонический оркестр и современные инструменты. И голос Джоша Гробана.

В отличие от Коли Баскова, Джош Гробан не кричит “Эй, балкончик, не вижу ваши ручки” (хотя он тоже общается с аудиторией) и не ходит в зал за цветами (точнее, он ходит в зал, но цветы там не носят). А в отличие от далеко не только Коли Баскова, но, как оказывается, даже Димы Хворостовского, Джош Гробан поёт вживую. Да, это делает исполнение на концерте в огромной аудитории и при активном перемещении по залу не всегда ровным. Но он в свои неполные 29 показывает, что вполне можно отработать концерт в 21 песню вживую и быть в тонусе. Между прочим, Басков, его ровесник, по залу так не бегает. Да и Хворостовский, стоя на одном месте, мог бы не позориться фанерой.

Но я о Джоше Гробане. Мне понравилось. Некоторые композиции захотелось послушать в неконцертном исполнении. Под некоторые песни хотелось поставить звук на стенодробительную громкость. Как всегда, мне везёт – какой бы концерт на DVD я ни купил, позитивная энергетика гарантирована. Так было с концертом Dixie Chicks в Лос-Анджелесе, Майкла Бубле, Селин Дион. А заодно жалеешь, что таких залов, таких исполнителей и таких концертов нет у нас. И даже их исполнители к нам не ездят. Ездят только пенсионеры или отдельные группы. Дают концерты в Москве за очень большие деньги. А нам здесь в Самаре остаётся смотреть диски с концертами.

It’s 12:50pm CST and I am on board of CRJ900 Delta Connection operated by Pinnacle Airlines headed to Atlanta. Yes, Continental is fucked up! Their Houston-New Orleans flight was delayed: apparently the plane that took off from Houston had to go back shortly afterwards due to “some maintenance problems”. As I had only an hour to connect in Houston, I had to be rebooked. Fortunately they found a seat on Delta flights via Atlanta (it’s not easy to get to Asheville through Houston, I guess there’s only one flight).

This is pretty shitty. First of all, I wanted to fly Continental as I’ve never flown them before and, as I said earlier, before they leave SkyTeam. I also wanted to add a new airport (Houston) to my flight history. Hopefully, there won’t be any problems on the way back.

But the major thing is that in most probability the number of miles on MSY-ATL-AVL is less than on MSY-IAH-AVL. This is the matter I am going to complain about when I settle down in Asheville.

Since wi-fi is not free in Atlanta airport (shitty, compared to free wi-fi in New Orleans and Asheville), this will be published later.

Lake Pontchartrain Causeway Bridge at the North Shore:

Hartsfield International Airport in Atlanta, before landing from New Orleans:

10:50pm EST, Tuesday, Asheville.

Atlanta-Asheville flight on CRJ200 (Delta Connection operated by Atlantic Southeast Airlines) was short – just some 40 minutes in the air. Because of that they didn’t even serve drinks. So, not only did I get fewer miles, but I also got fewer drinks&snacks. Well, one more reason to complain heavily to Continental.

I am at David’s house in western Asheville. This is a country-like part of town with private houses set on the slopes of hills. roads winding up and down in a very crooked way. We’ve had dinner at the nearest bar/restaurant with David and Lisa, David’s girlfriend. They are gone now, and I am alone in the house, going to bed soon.

Since there’s no Internet here, I guess this gets posted some day later.

I am sitting in the Louis Armstrong International Airport waiting for my flight to Houston from where I’ll proceed to Asheville, North Carolina. My flights are with Continental, while it is still in the SkyTeam alliance and I can credit miles towards Aeroflot Bonus.

Taxi to/from the city to the airport is $33 (plus tips). If 3 or more people are going, then they’ll pay $14 each. Check-in for economy class passengers is only through self-service check-in kiosks. So, I could have done it all online last night except for printing out boarding passes. The procedure is simple. You also have to use your credit card to pay for any checked luggage ($5 for 1st bag). You can also choose whether you’d like to volunteer in case the flight is overbooked. Actually, the text says that the flight IS overbooked. I volunteered. You can get a $200 travel certificate. On second thoughts, I realised I don’t need it and won’t have time or opportunity to use it. So, we’ll see.

Then the assistant will attach a baggage tag to your checked bags and you are free to go through the security check. Unlike in Russia here you take off your shoes and proceed barefoot or in socks. There are no plastic covers for the feet. Well, at least in this respect Russia seems a more civilised and hygienic country!

So, here I am, exactly 2 hours before take off. Wi-fi is free but looks very slow and disgustingly unstable.

Our plane has just arrived to the gate from somewhere (maybe Houston). In the hour remaining until boarding, they’ll get it ready for us.

See ya’ll in North Carolina!

PS: The plane on the picture above is another Continental plane that left while I was waiting for my flight.

Я уже рассказывал о том, как быстро и вежливо сработала полиция во время моих съёмок частного дома на St. Charles Avenue позавчера поздно вечером. Ранее в тот же вечер, когда я фотографировал собор Св. Людовика на площади Джексона во Французском квартале, мне довелось увидеть другие стороны работы новоорлеанской полиции.

Полицейский посадил девочку за руль своей машины, надел ей на голову форменную фуражку и дал возможность матери девочки сфотографировать своё дитя в таком виде. Естественно, машина стояла на месте.

В это время к полицейскому подошёл парень, сообщивший что-то про кого-то на набережной. Когда я перешёл улицу, стало понятно, о ком шла речь. На площадке над защитной стеной стоял мужчина, выкрикивавший что-то на всю площадь. Его майка висела на парапете, а у ног стояла пивная банка в бумажном пакете. Надо сказать, что вообще-то пиво и прочий алкоголь в Новом Орлеане (в отличие от остальных США) можно распивать на улице, но только в пластиковых стаканчиках, которые на выходе из бара можно спокойно попросить (если напиток уже не был в таком стакане).

Но дело не в пиве. В конце концов и множество людей без хулиганского поведения ходят здесь с такими бумажными пакетиками и со стеклянной тарой. Этот же голосил во всю глотку. Пока я снимал вид на собор, полицейская машина подъехала на эту сторону дороги (хотя стояла чцть наискось на другой стороне). Из машины медленно вышел полицейский, медленно поднялся к мужику, подошёл сзади, наверное, что-то тихо сказал и нацепил наручники на не сопротивлявшегося мужика. Я было крикнул второму полицейскому про оставленную на парапете майку, но тот бросил в ответ, что она мужику не понадобится.

Мужик уселся на обочине. Его окружили полицейские, что-то записывая в протоколы. Потом подъехала машина, очевидно, для перевозки задержанных. Я не стал смотреть, как его увозят. Но и, сидя в окружении полицейских на обочине, мужик что-то иногда орал в ночной воздух. При этому, ему никто не затыкал рот, никто не бил, никто не делал ничего насильственного.

А сегодня The Times-Picayune – главная ежедневная новоорлеанская газета – вышла под заголовком “Виновен по 11 пунктам”. Это про вчерашнее решение суда по делу бывшего (9 раз) депутата Конгресса от штата Луизиана Уильяма Джефферсона. Он уже много лет известен в штате и в стране как коррупционер. Депутат активно брал взятки, чтобы лоббировать интересы взяткодателей, в том числе, давая взятки другим лицам. Несколько лет назад в его холодильнике обнаружили помеченные купюры. Правда, по этому пункту обвинение было отклонено. Но из 16 пунктов по 11 бывший конгрессмен признан виновным. Теперь ему, возможно, придётся отправиться за решётку лет на 20, а также вернуть $477 000 наличными, а также миллионы долларов в виде акций, которые, правда, частично могут оказаться бесполезными (они выпущены компаниями Джефферсона, одна из которых свернулась после возбуждения дела). (Взятки шли, в том числе, в семейные компании.)

А у нас в Самаре никак “не могут” хотя бы просто арестовать господина Лиманского, который, якобы, “скрывается” от, якобы, “правосудия”. Уж в том, что бывшего городского главнюка признают виновным в чём-то и заставят расплатиться обратно, тем более нет абсолютно никакой уверенности.

А ещё здесь мэр принял решение стереть архив электронной переписки мэрии. Оказывается, и такое доступно в сети. Уж не знаю, совсем в открытом доступе или нет. Теперь мэра обвиняют в том, что кто-то с его ведома стёр эту самую переписку, не имея не то оснований.

Наконец, если уж речь зашла про мэрию, Рей Нагин (мэр) добивается покупки городом пустующего офисного здания по соседству с нынешней мэрией. Якобы, стоимость ремонта старого здания городской администрации и его содержания на протяжении определённого количества лет обойдётся в большую сумму, нежели покупка и доведение до ума бывшего здания компании Chevron. Но Городской Совет взял и заблокировал решение мэра в последний момент. Не уверены члены совета в том, что город, пострадавший от урагана Катрина и являющийся одним из самых неблагополучных в социальном и финансовом отношении городов США, может себе позволить приобретение высотки за $8 миллионов.

Доводы мэра: на ремонт стареющего здания мэрии уходит много средств, покупка сэкономит до $700 000 в год на коммунальных платежах, а также более $1 миллиона в год на аренде дополнительных площадей, так как в нынешнем здании все городские службы не помещаются; стоимость содержания нынешнего здания на 50% больше, чем в новом здании (в расчёте на квадратный метр), а на модернизацию и ремонт нынешнего здания потребуется как раз $8 миллионов, которые предлагается отдать за новый комплекс (правда, там нужно будет достроить зал заседаний городского совета за почти $2 миллиона). Вроде бы вполне разумные доводы. Но Городской Совет отклонил решение мэра. Не гоже заниматься покупками административной недвижимости в такое-то время.

На днях в статистике блога мне попалась ссылка на новый ресурс по Амазону и заказам в этом Интернет-магазине – ShopAmazon. Руководство, судя по всему, новое. Но глаз зацепился за несколько деталей, на которые стоит обратить внимание наивным потребителям.

Данный сайт является российским продуктом. Верхнее меню даёт доступ к разделам, посвящённым технологии заказа: его размещению, способам оплаты, вариантам доставки, проблемам с таможней и гарантиями магазина.

Разместить заказ или оформить покупку на Amazon.com достаточно просто. Для этого даже не обязательно создавать собственный аккаунт. Он будет автоматически сформирован сразу же после того, как Вы сделаете свой первый интернет-заказ.

В другом разделе, конечно, написано точнее, но здесь слова подобраны так, что могут ввести покупателя в заблуждение. Создавать какой-либо аккаунт не обязательно на этапе складывания товаров в корзину. Но разместить заказ без регистрации не получится. Перед тем, как оформить заказ, надо будет создать свой профиль. Но никак не после.

Ввод точной и корректной информации обеспечивает более быстрое продвижение посылки, да и местные почтовые курьеры и службы с легкостью найдут Вас, когда придет бремя вручать купленный товар.

Снова стиль хромает. Интересно, а ввод неточной информации обеспечит, хоть и менее быстрое, но всё же продвижение товара к вашему дому? Вряд ли. В любом случае, на скорость вы не сможете повлиять. А вот на получение товара и на возможность предъявлять претензии – да. Если введёте правильную информацию.

Самые большие разночтения содержатся в разделе “Таможня”.

Исходя из того, что товар, приобретаемый нашими соотечественниками в интернет-супермаркете Amazon, отправляется заказчику исключительно службой курьерской доставки (Priority Shipping), Вы сможете беспошлинно получать посылки стоимостью не более 10000 рублей  не чаще одного раза в две недели. <…> Если же сумма продукции, приобретенной на Amazon.com, превышает 10000 рублей, или заказчик получает посылки чаще, чем один раз в две недели, то российскому покупателю придется заплатить так называемый совокупный платеж, состоящий из таможенной пошлины, акциза, НДС и сбора за таможенное оформление. <…> Необходимо отметить, что основными товарами, которые приобретают на аукционе россияне, являются музыка, видео и DVD, стоимость которых вряд ли превышает лимит в 5000 рублей.

Читатель, не знакомый с правилами нашей таможни, так и не поймёт, на какую сумму ему можно безопасно заказывать. Где-то в другом разделе сказано точнее, про 5000 рублей в неделю. А здесь нужно догадываться, то ли раз в две недели на 10000 рублей, то ли можно поделить и заказывать раз в неделю на 5000 рублей.

Чтобы снять сомнения, поясняю. Так как все посылки с amazon.com доставляются курьерскими службами, то лимит составляет 5000 рублей в неделю. Но стоит помнить, что посылки могут задержаться. Если вы заказываете несколько таких 5000-рублёвых партий, то следите за продвижением их к нашей границе. Если первая посылка задержится, а вторая её “нагонит”, то можно ведь и не вписаться в лимит.

Кстати, о службах доставки.

USPS – именно эта государственная почтовая служба Америки будет осуществлять пересылку. Указанные Амазоном сроки действительны до пересечения границы Российской Федерации, т.е другими словами сколько Ваш товар будет проходить растаможку и другие процедуры не известно. Средние сроки поставки колеблются в пределах 21-30 дней.

Я даже не буду комментировать про 21-30 дней на доставку курьерской службой. Это при почтовой доставке раньше такие сроки были. Сейчас же, если нет задержек с товаром и проблем с таможней, то сроки – 5-12 дней.

Самое главное, что авторы ресурса не понимают, что USPS – не курьерская служба. Это государственная почта США. И раньше, когда существовала возможность обычной или ускоренной доставки почтой, доставку до границ США осуществляла, конечно, USPS. А на территории России Почта России (или её экспресс подразделение EMS в случае ускоренной доставки). Сейчас же возможен только курьерский способ, поэтому доставка в Россию осуществляется либо UPS, либо DHL. Мне в Самару в подавляющем большинстве случаев посылки отправлялись через UPS.

В разделе “Доставка” снова стилистические и фактические огрехи:

…товар, приобретенный на Амазон, в Россию отправляется исключительно курьерским способом. Поэтому при оформлении заказа необходимо выбирать доставку посредством Priority Courier Shipping.

Выбирать, как говорится, не приходится. В буквальном смысле. Если вы не новый покупатель и ваш адрес уже в базе данных Амазона, а при оформлении заказа вы выбрали доставку на свой российский адрес, то способ доставки будет выбран автоматически.

Поэтому, ели российский покупатель выбирает, например, Standard Shipping или Expedited Shipping, которые предлагаются в качестве альтернативы покупателям из Европы и являются более экономичными, посылка до него не доходит.

Российский покупатель, заказывая на российский адрес, и не сможет ничего другого выбрать. За него это сделает система. Так что, вариант “посылка до него не доходит” в данном разделе излишен. А кого-то ведь может снова ввести в заблуждение. Просмотр ресурсов по заказам на Амазоне показывает, что у нас много таких “покупателей”, которые в самых очевидных и простых ситуациях просят помощи у всего Интернет-сообщества.

Далее в разделе “Доставка” нам снова рассказывают байки про USPS:

Доставка Priority Courier Shipping выполняется через государственную почтовую службу Америки USPS.

И далее:

…ее идентификационный номер. По нему можно узнать дату прибытия груза в страну назначения и место его нахождения в тот или иной момент времени, для чего необходимо просто позвонить в единую справочную службу EMS Почты России по телефону…

При чём здесь EMS? И с какого бока к курьерской доставке приплетена Почта России? Отслеживать свою посылку надо будет на сайте Амазона или на сайте той курьерской службы, что будет заниматься доставкой!

Зато именно в разделе “Доставка”, а не “Таможня”, нормальным языком говорится про лимиты:

Если сумма товаров, получаемых российским покупателем в течение одной недели посредством курьерской доставки, превышает 5000 рублей, то Вам придется пройти процедуру растаможивания груза и заплатить соответствующие налоги и таможенные пошлины.

Ну, а в разделе “Гарантии: Проблемы с заказом?” авторы ресурса просто перевели инструкции с сайта Амазона, что явно видно по оборотам, типа “мы попросим Вас указать номер товара” или “мы можем разбить Ваш заказ на несколько посылок”. Я нисколько не обвиняю в плагиате. Но как-то странно выглядит, без пояснений, что “вот вам инструкции от самого Амазона на случай возникновения проблем с заказом”.

Без ложной скромности замечу, что в моём “Руководстве по покупкам на Амазоне для россиян” приведены конкретные ситуации и способы решения проблем. Да и практических нюансов (типа, возможности поменять заказы после их оформления, но до отправки) у меня побольше. А инструкции компании можно и самим найти на сайте этой компании. Хотя, некоторые покупатели ведь и языка толком не знают…

Наконец, боковое меню сайта предлагает информацию по различным категориям товаров. Не совсем понятно, зачем на российском ресурсе по Амазону для россиян включать сюда те группы товаров, которые в Россию полностью или частично не поставляются – авто, обувь, спорт, одежда, дом и сад, косметика, игры и софт, электроника, инструменты, детские товары, компьютеры и аксессуары. Потравить россиян тем, в какой жопе они живут?

Умиляют и такие перлы, например, в разделе “Электроника”:

Любой российский магазин электроники готов предложить сегодня своим покупателям большой выбор электроники и аксессуаров различных брендов, однако зачастую оказывается, что собраны они либо в России, либо в Китае, что, соответственно, не может не отразиться на их качестве.

Да будет известно авторам ресурса, что и товары, продаваемые в США, как правило, сделаны за их пределами – в Китае, на Филиппинах, во Вьетнаме. Да и как иначе, если, например, объективы Pentax собираются только на заводе во Вьетнаме и на Филиппинах? А уж на качестве товара одна только надпись “сделано в Китае” уж точно не отражается. Хотя, согласен, для нас стереотипно выглядит всё именно так. К тому же, у нас многое китайское рассчитано именно на прижимистых россиян. Об этом двойном производстве уже кто-то писал в своём блоге.

А далее расписывается всё то многообразие электроники, которое можно приобрести. Только вот ни словом в этом разделе не говорится о том, что, как правило, ничего такого в Россию не поставляется. Более того, многие товары из данной категории и за пределы США не отправляются, даже в Западную Европу (если речь идёт об американском Амазоне).

А теперь самое главное.

Не важно, что тут ошибки, запутывания и прочие огрехи. Важно то, что информационная составляющая ресурса направлена не на информирование покупателей, а не то, чтобы они делали заказ через посредника – данный сайт. Компания (или группа людей), стоящая за сим руководством, предлагает посреднические услуги “адрес в США”. Как и другие конторы.

Это позволит (в случае надёжности компании) оформить заказ на американский адрес. Так можно, конечно, обойтись без оплаты услуг почтовой доставки в США (теперь понятно, почему тут везде фигурирует USPS), что будет отлично компенсировано оплатой услуг посредника. Хотя, в этом случае, появляется возможность заказа тех самых “непоставляемых в Россию” товаров. Однако таможенные пошлины на дорогую электронику убьют всю прелесть от появившейся было возможности.

В разделе про посредников стиль идёт с налётом объективной непричастности. Рассказано о посредниках, как бы, со стороны. И далее:

Вашему вниманию список фирм работающих со всеми отделения интернет маркета Amazon. Компания ***

Весь список состоит из одной компании, ради которой всё и задумано, и завуалировано под всестороннее руководство. Ещё более странным выглядит тот факт, что на сайте компании рекламируется доставка с аукциона eBay, а не с Амазона. То есть, под прикрытием Амазона, некая компания хочет “перевести” покупателей на eBay и предложить свои услуги. Стоит ли доверять фирме, которая одни услуги прикрывает именем другой уважаемой компании для завлечения клиентов, решать вам. Я бы отказался из принципа – с какой стати описывать покупки на Амазоне, если работаешь с eBay? Бизнес попахивает.

Я же по-прежнему рекомендую свои бескорыстные рекомендации – “Покупки в Амазоне: полное руководство для россиян”.

Сейчас заглянул на сайт Star Travel в раздел о южных штатах США и свалился со стула.

Действительно, столица Северной Каролины – Роли (Raleigh). Но этот Роли часто упоминается вместе с соседом Даремом (Durham) как Роли-Дарем (Raleigh-Durham). Поняли?

А вот корректоры сайта Star Travel, который считается “профессионалом” в деле засыла наших студентов в США, почему-то посчитали, что есть Роли, а есть Рейли, да ещё с Дуремом. Получилось прямо-таки, что некий Рейли передаёт привет Дурам.

Зато по неведомым причинам не попал в список действительно крупнейший город Северной Каролины – Шарлотт (или, как его иногда у нас неверно переводят, Шарлотта) (Charlotte).

Ну, и чтобы далеко не ходить, на той же странице в справке о Луизиане нам поведали о некоем Шревепорте, который, на самом деле, конечно, Шривпорт (Shreveport).

А всего-то надо было проконсультироваться в англо-русском словаре географических названий или в той же Википедии. А то, получается, “специалисты по США” ни читать правильно не могут американские названия, ни со словарями не дружат.

“Ведомости” опубликовали материал о предложениях Федеральной таможенной службы по ужесточению правил ввоза гражданами РФ товаров из-за границы (лично или почтовыми отправлениями). Поправки ещё больше закрепят отсталость свобод потребителей и приведут к резкому падению спроса на услуги иностранных Интернет-магазинов. Частично такие поправки (в случае принятия) могут повлиять и на количество поездок российских граждан за рубеж. Зато в выигрыше (относительном) окажутся отсталая российская промышленность и отсталая российская торговля, не говоря уже о российской таможне (официально и коррупционно).

Сейчас физические лица (граждане РФ) могут ввозить из-за границы товары (как я понимаю и надеюсь, речь идёт о новых товарах, приобретённых во время поездки) на общую сумму не более 65 000 рублей и общим весом не более 35 килограмм. К превышению данных нормативов применяются таможенные пошлины и налоги. А если ввозить какого-то товара в количестве нескольких штук, то можно прослыть челноком и товар объявят коммерческим, то есть, для продажи, а не личного пользования. Также нынешнее законодательство ограничивает стоимость товаров, перемещаемых с помощью государственной почты, 10 000 рублей. Всё, что выше, облагается пошлинами и налогами. А если отправление пришло через курьерскую службу, то, по необъяснимым причинам, пошлинами облагается посылка стоимостью более 5000 рублей (причём за всю сумму, а не только за сумму превышения). Кратко правила изложены здесь.

Теперь ФТС предлагает уменьшить численные показатели с 65 000 до 20 000 рублей для товаров, перевозимых гражданами лично, и с 10 000 до 5000 рублей для международных почтовых отправлений. Проект поправок можно прочитать здесь, а пояснительная записка находится здесь.

В пояснительной записке также говорится о причинах внесения поправок:

Имеющиеся нормативные предписания Кодекса не позволяют в должной мере обеспечить противодействие недобросовестным участникам внешнеэкономической деятельности. Такие лица организуют ввоз на таможенную территорию Российской Федерации коммерческих партий товаров под видом товаров, ввозимых физическими лицами для личных нужд.

У российских таможенников плохо с логикой. Как можно уравнивать сумму ввозимых товаров с их предназначением и на этом основании уменьшать сумму? И как можно приравнивать сумму за разные товары к коммерческим партиям?

Понятно, что если я ввожу 5-10 ноутбуков (одинаковых моделей) или 10 одинаковых пар обуви, можно заподозрить, что это товар для перепродажи. Но если я ввожу множество разных товаров, да даже и 2-3 одинаковые пары обуви, то на каком основании я становлюсь “недобросовестным участником внешнеэкономической деятельности”? А уж каким образом я смогу ввезти даже по одной единице нескольких видов товаров так, чтобы их совокупная стоимость уместилась в 20 000 рублей (особенно, учитывая нынешний курс обмена), ясно, наверное, только далёким от закона и реальности таможенникам.

Теперь про промышленность и торговлю. У нас, наверное, только бумажная промышленность ещё со времён “Служебного романа” работает хорошо, ибо позволяет чиновникам строчить подобные проекты. Остальная промышленность работает крайне плохо. Судите сами. В России не производятся разнообразные, качественные и передовые товары хотя бы в категориях бытовой техники, фото и видеооборудования, компьютерной техники. Нет соответствующих аксессуаров и периферии.

Да, это можно купить в российских магазинах. Но наценки в этих магазинах недавно критиковал даже г-н Путин. Простой пример. Вспышки на фотоаппараты Pentax в самарском “Медиа-Маркте” ровно в два раза дороже аналогичных вспышек в американских магазинах, при том, что сами вспышки производятся в Азии и ввозятся не только в Россию, но и в США. Стоимость аналогичных моделей ноутбуков в России в среднем на 20-40% выше, чем в тех же американских магазинах. Фотообъективы дороже у нас на четверть. Доступную одежду и обувь по ценам американских супермаркетов у нас можно купить только на вещевых рынках, да и то, часто более низкого качества.

Учитывая, что в стоимость товаров в наших магазинах заложены многочисленные взятки и откаты (что также признаётся чуть ли не на высшем уровне), наша государственная таможня предлагает мне своими поправками стать соучастником “недобросовестной внутриэкономической деятельности”, спонсируя внутреннюю коррупцию. Коррупции, кстати, хватает и среди таможенников. Стоит почитать газеты и посмотреть даже на некоторые публичные скандалы.

Действия российской таможни (и, возможно, работников почты) уже привели к тому, что крупнейший Интернет-магазин Amazon (его американское подразделение) отказался отправлять товары в Россию через государственную почту. Неплохая реклама “Почте России” и самой России получается, если во все остальные страны товары по-прежнему отправляются обычной почтой. Теперь граждане вынуждены заказывать уникальные книги и аудио-видеопродукцию, переплачивая за дорогую курьерскую доставку и ограничивая себя низким беспошлинным порогом. И если отдельные (редкие) аудио-видео диски ещё можно втридорога купить у российских торгашей, то иностранные книги (за исключением литературного ширпотреба) в Россию не поставляются. А потом наше государство делает большие глаза и талдычит про необходимость борьбы с пиратством.

Пока ещё поправки не приняты. Сообщается, что Минфин выступает против. И до тех пор, пока ФТС не откажется от идеи тотального перекрытия экономических границ для физических лиц, граждан своей же страны, в пользу внутренней коррупции и пиратства, необходимо активно противодействовать этим попыткам.

Men’s Health я покупаю дважды в год, когда там появляется “Гид по стилю”. Не то, чтобы он мне был особо нужен: рекламируют ведь всё больше что-то пафосное, дорогущее, трешевое, гламурное да и просто не пригодное для самарской пыли-грязи-слякоти. Но приятно посмотреть, помечтать, виртуально прикинуть. Сегодня посмотреть было не на что.

Итак, передо мной два номера журнала. Один с осенне-зимним “Гидом” (октябрь 2008), а другой с весенне-летним (апрель 2009). Даже по общему объёму апрельский номер раза в два тоньше октябрьского. Сам “Гид по стилю” в октябре занимал 98 страниц, а в апреле 50. Из них в октябре 21 страница (+2 полстраницы), не считая внутренних обложек, были отданы рекламе. А в апрельском выпуске под рекламу пошло только 14 страниц (+1 полстраницы). Наверное, объём рекламы остался примерно сопоставимым с общим объёмом.

Проблема в другом. “Гид по стилю” не только сжался почти вдвое, но и “похудел” содержательно. Кое какой креативчик есть. Но всё больше часы, а не одежда и обувь. Раньше были сплошные мужчины в разных нарядах или хотя бы сами наряды. Помню в прошлых летних “Гидах” и пляжная мода, и casual, и formal. А сегодня отделались десятком маечек, парой десятков туфель, тремя десятками часов, пятёркой ремней и тремя заезженными советами о полутора сантиметрах, на которые должны выглядывать рукава рубашки из-под рукавов пиджака.

Пожалуй, осенью я уже не “куплюсь” на “Гид по стилю” от Men’s Health. В кризис не стоит тратить деньги на откровенную лажу.

Пока ждал Глеба, зашёл в “Медиа-Маркт”. Диска Carly Simon уже не нашёл, но не смог уйти без The Piano Player хорватского пианиста Максима Мрвицы.

Максим получил классическое музыкальное образование, но сейчас часто записывает классические произведения в современной обработке, с использованием электроники и дополнительных эффектов. Старые мелодии звучат на новый лад. Но это не тупое наложение бац-бамс на фортепианную музыку.

Особенно мелодично звучат такие треки, как Exodus (музыка Эрнеста Голда из одноимённого фильма 1960 года), Wonderland (Тончи Хулича), Rhapsody on a Theme of Paganini (Сергея Рахманинова), Hana’s Eyes и Croatian Rhapsody (обе композиции Тончи Хулича).

Диск в “ММ” стоил 159 рублей. К сожалению, “издание для России и СНГ” ограничивается лишь кратким перечислением технических моментов на внутреннем развороте обложки, без сведений о композиторах или продолжительности дорожек.

Roxette – как много в этом слове для уха моего слилось и отозвалось. В нём мои рок-начала, первая заказанная в начале 90-х в отделе звукозаписи на Ленинградской кассета, главный (помимо Гира и Робертс) хит «Красотки», много чего ещё.

Pearls of Passion, Look Sharp, Joyride, Tourism, Crash! Boom! Bang!, Have a Nice Day, Room Service, а ещё пара сборников Greatest Hits, сборник испаноязычных версий, три других сборника.

Roxette традиционно классифицировали как soft rock. Многие обвиняли их в чрезмерной посовости даже в начале карьеры. Кто-то презрительно хмыкал при словах «Мне нравится Roxette». Кому-то, наоборот, не нравились какие-то роковые вещи. Кто-то вообще не считает их за рок-исполнителей. Многие вообще подзабыли, что была такая группа.

А я вот в очередной раз переслушал их диски. И качественная музыка, должен сказать, не стареет. Сейчас я гораздо лучше воспринимаю их ранние альбомы, которые поначалу мне казались слишком жёсткими. Они мне кажутся уже более ровными и мелодичными. Но даже последние два диска я бы не назвал чисто попсовыми. В конце концов, все музыканты эволюционируют и подстраиваются под коммерчески более успешные ноты (кто-то больше, кто-то меньше). Но голоса и интонации Пера Гессле и Мари Фредриксон сохранились почти без изменений.

Удивительно, но факт: в любую минуту хотя бы две американские радиостанции транслируют «It Must Have Been Love». Это в стране, где европейские исполнители, за редким исключением, не пользуются огромной популярностью или даже известностью.

Музыка Roxette отличается радостью и задором. Даже грустные баллады звучат, скорее, оптимистично. Они не стали перепевать ABBA и начали раньше, чем рок окончательно уступил место поп-музыке на мировом музыкальном бизнес-олимпе.

Конечно, во мне говорят личные музыкальные привязанности. Но, в конце концов, каждому нравится какая-то музыка. Среди множества исполнителей, которых я узнал примерно в одно время с Roxette, ещё большего множества, попавших в мои «чарты» позднее, шведский дуэт занимает непоколебимое место. Это, своего рода, мои Битлз и Роллинг-Стоунз.